地理屋にできること

　現在，アメリカのGoogle社がネット公開する「統計情報の視覚化サービス」に，「Gapminder　World」というサービスがある。縦軸と横軸の統計数値を様々な項目に変えて，バブルチャートをつくったり，世界地図ベースの図形表現図（円を使ったもの）をつくったり，図の時系列変化を示すアニメーションを表示していったりと，多機能のサービスである。地図や図は，Flash形式で表示されるため，直接その画像をダウンロードすることはできない。しかしこれも，Winshotなどのキャプチャーソフトで，パソコン画面上の図をJPG形式のファイルとしてハードコピーすれば，地理教材の素材としても使える。
　実は，このサービスは，もともと大学や公共機関と協力してフリーソフトの開発・提供に当たってきたスウェーデン（ストックフォルム）の非営利団体「Gapminder財団」が，自社開発した「Trendalyzer」というソフトに基礎を置き，提供してきたサービスである。サービスへのアクセスは，従来と同じく「Gapminder財団」の公式サイトからできるようになっている。ただ2007年3月17日，Google社が，このサービスをGapmnder財団から買収したために，現在，実質上のサービスの提供元はGoogle社になっている。あのGoogle社による運用サービスになったことで，おそらくGapminderというサービスの機能はさらに強化されていくと考えられる。今後の動きにも注目していきたい。
　なおこのブログに表示しているのは，このサイトで作成したバブルチャートである。

Gapminderのサイト

スクリーンキャプチャーソフトWinShotのダウンロード