２－35 Microsoft社「Virtual Earth 3D」からの高精細な都市景観ＣＧの活用
都市景観の研究や，都市の垂直的土地利用のにかかわる教材としては，鳥瞰図のほか都市景観ＣＧが有用である。有名なGoogle earthにもそうした都市景観ＣＧを描写する機能があるが，これを勝る高精細な都市景観ＣＧを提供するサービスとして，Microsoft社によってソフトが無償配布されているオンライン地図ソフト「Virtual Earth 3D」がある。正直言って二次元的なつぎはぎ状のリモートセンシング画像については，Google earhtのほうが質の高い画像を提供する、しかし都市景観ＣＧについては，よりリアルさが卓越している。ただVirtual Earth 3Dについては，2008年に入って東京の都市景観ＣＧが利用できるようになったが，北米地域の都市に限られているという難点もある。また一部ビルの上に「仮想広告看板」を表示するなど，Microsoft社提供というだけあって「商業ベース」に沿って，現実がゆがめられている部分もあるので「教材」として実際に使用する場合は注意が必要である。
なおVirtual Earth 3Dに表示した都市景観ＣＧについては，ハードコピーツールのWinShotでまずJPG形式などでファイルとして保存する。そしてそれをPhoto Shopなどで切り取りなどの処理で必要な部分だけのものに加工する。そうすると資料として利用が可能になる。
Google Earth 4.3
Virtual Earth 3D (Beta)のダウンロード
AdobePhotoshop
Win Shot
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